摘《陽西縣志》

何恬齋舊居位于廣東省陽江市陽西縣織貢鎮(zhèn)大泉村委會大洲村。北緯21°45′39.6″，東經(jīng)111°39′30.2″，海拔6.9米。據(jù)《何氏族譜》記載，清中期為何氏始祖何恬齋所建。舊居由前面兩排舊倉、中間七座正屋、左邊兩橫屋夾祠堂、右邊一橫屋、后院、四角碉樓等組成，谷倉與正屋之間是大曬場，總面闊119米，總進(jìn)深56米，總占地面積8000多平方米。七座正屋坐北向南，一字排開，之間有3米寬的青云巷相通。每座房屋布局形制相同，均三間三進(jìn)，通面寬12.5米，通進(jìn)深35米，占地面積431.5平方米。硬山頂，平脊，素胎瓦當(dāng)、滴水，青磚墻，山墻擱檁。墻檐有彩畫。舊居規(guī)模大，布局整規(guī)，是廣東省保存較為完整的古村落，具有較高的歷史、藝術(shù)價值。

何恬齋舊居經(jīng)歷了兩代人十余年修建。清乾隆二十八年，年輕時靠著利用船隊運送檳榔、花生、大豆等到東海各港口售賣起家的陽西首富何恬齋，晚年卻淡出了熱鬧喧囂，回歸田園，認(rèn)為鄉(xiāng)村聚族而居遠(yuǎn)勝于城鎮(zhèn)百家姓雜居，于是在悠悠的織貢河畔，看中了這片山環(huán)水繞的“風(fēng)水寶地”，特意請風(fēng)水師勘察地形，并按照風(fēng)水師的指點，在村子的中軸線上先建起了七座大屋，滿3年后，覺得各方面都稱心如意才大興土木，著手建整條村子。后其第七子何桂萼覺得欠缺祠堂和學(xué)館，倡議率本族子孫相繼又建起祠堂、學(xué)館，并在村子四周砌筑圍墻、炮樓等，整個建筑歷經(jīng)十余年。

何恬齋舊居歷史悠久，至今已200余年，卻依然保存完整，這與其獨特的布局分不開。何恬齋舊居一面背河，三面環(huán)水，長方形遙村落，房屋高低有序，巷道縱橫交錯，圍墻炮樓俱全，宛如宮廷式建筑，以致一些風(fēng)水術(shù)士稱為“竹排地”。 據(jù)《何氏族譜》記載，何恬齋當(dāng)時富甲一方，也正因為“樹大招風(fēng)”，外村匪徒時常來騷擾。為了抵御匪盜入村搶劫，分別在村子修了圍墻和炮樓兩道防線。炮樓有窗口，可監(jiān)視村外和發(fā)射槍彈打擊來訪者，守更者一發(fā)現(xiàn)村外有匪盜來犯便鳴鑼報訊，村中青壯年便手執(zhí)刀槍棍棒出動御敵。也正因為有了這兩道防線，清末民初，軍閥混戰(zhàn)，各地綠林好漢出沒，到處打家劫舍。當(dāng)時陽春八甲一帶的綠林好漢“領(lǐng)頭”帶著大群山賊欲攻村，可遙望村中森嚴(yán)壁壘，望而生畏，不敢越雷池一步。

何恬齋舊居文化底蘊(yùn)深厚。生意人出生的何恬齋非常重視文化教育，他不但開私塾，聘請當(dāng)?shù)氐男悴呕蛩奕瀹?dāng)老師，晚年還將小半家財設(shè)了一個讀書成名獎，以田租獎勵考上秀才的子孫。在“恬齋公書室”，懸掛著進(jìn)士、文魁、拔魁等象征著不同時期文化風(fēng)貌的牌匾。而當(dāng)年清皇嘉獎何恬齋 “至善人家”的大橫匾也見證了這位富商的樂施好善良和尊師重教。

受這種文化熏陶，何恬齋舊居人口不多，大約300余人，但文人卻不少。據(jù)不完全統(tǒng)計，科舉時代出了三個舉人、兩位貢生，后人中也不乏工程師、教授、博士和博士生導(dǎo)師，如現(xiàn)在美國加州大學(xué)生當(dāng)中文教授的何文化博士。可謂人才輩出。